产于河流底层或低洼地带，与石沙混杂在一起，经过淘洗出来的黄金。沙金起源于矿山，是由于金矿石露出地面，经过长期风吹雨打，岩石被风化而崩裂，金便脱离矿脉伴随泥沙顺水而下，自然沉淀在石沙中，在河流底层或砂石下面沉积为含金层，从而形成沙金。沙金的特点是：颗粒大小不一，大的像蚕豆，小的似细沙，形状各异。颜色因成色高低而不同，九成以上为赤黄色，八成为淡黄色，七成为青黄色。

   实际资料表明：
(1)多数砂金矿的分布与岩金矿产地密切相关 但也有少数限于其他地质条件，虽有岩金矿分布不一定都能形成砂金矿床。
(2)砂金成矿区大都分布于含金丰度较高的古老基底地层及大面积侵入岩的剥蚀区。
(3)大多数砂金矿床的物质来源具有多源性 例如，金盆砂金矿的物质来源主要是白垩系下统含金砾岩层，其次为二道洼群中的分散含金石英脉、侏罗系含金砾岩等多源补给。又如河两岸大面积分布的中酸性岩浆岩中的含金石英脉及含金破碎蚀变带周围的伴生金矿及第三纪含金砾岩是砂金的补给来源。
(4)沙金主要存在水流域经过富集形成的矿体，例如基本上所有江河都有平均含量0.01克每立方。河底的含量有些超过30克每立方。

   沙金在砂、石、泥之中，淘金步骤是：洗泥→筛分→精选→提纯这几道程序，要准备好的设备主要有：震动筛、圆筒筛、溜金槽、鼓动溜槽、粘金毯、跳汰机、摇床、离心选矿机、混汞筒：